マイクロフォンアンプとは何ですか?

音声信号を増幅する機材

マイクプリアンプは、マイクから送られてくる音声信号を増幅する機材です。

マイクから出力された音声信号を増幅するプリアンプです。

マイクから出力される音声信号は微弱なため、他の音源とミックスしたりレコーダーに記録したりするために、プリアンプによって信号を増幅します。

マイクで拾った音声信号は、そのままでは十分な信号レベルに達しておらず、マイクプリアンプでその信号を増幅することで、やっと使用可能な信号レベルになります。

マイクの後に接続して使用

• マイクプリアンプはマイクの後に接続して使用されます。
• ミキサーやオーディオインターフェイスにマイクを直接接続して使用することができるのは、内部にマイクプリアンプの回路が入っているからです。
• ほとんどのオーディオインターフェイスにはマイクプリアンプが内蔵されており、別途マイクプリアンプを購入しなくても録音が可能です。
• マイクプリアンプは録音に必要不可欠な存在です。

内蔵されている機器

オーディオインターフェイス

現在、オーディオインターフェイスには多くの場合、内蔵のマイクプリアンプが搭載されています。

ミキシングコンソール

ミキシングコンソールにはマイクプリアンプや EQ、コンプレッサーなど、さまざまな機能が内蔵されています。

音響機器

このように、マイクプリアンプはあらゆる音響機器に内蔵されているため、知らないうちに誰もがマイクプリアンプを使用しています。

アウトボードの機材

• 一方でマイクプリアンプ単体の機材も存在します。
• マイクプリアンプに限らず、外付けで繋ぐ機材のことをアウトボードと呼びます。
• アウトボードのマイクプリアンプは比較的オーディオインターフェイスに内蔵されているものよりも性能が良く、高価です。
• アウトボードのマイクプリアンプは製品によって特徴的なサウンドを付加してくれるため、この音色の変化を目当てにアウトボードを購入する方が多いです。
• プロのアーティストがレコーディングする音楽スタジオや個人スタジオで導入されていることが多く、プロ品質の機材ともいえるでしょう。

ソフトウェアのマイクプリアンプ

マイクプリアンプの回路をソフトウェアで模倣し、そのサウンド感をプラグインで再現するといった、ソフトウェアのマイクプリアンプも存在します。

1. オーディオインターフェイスにもマイクプリアンプは搭載されているので、このソフトマイクプリアンプはマイクプリアンプの本来の目的である、音声信号を増幅するという意味よりも、その特有のサウンドを再現するために使われることが多いです。
2. ソフトウェアのマイクプリアンプは、アウトボードのマイクプリアンプに比べてコストが低く、アウトボードのマイクプリアンプを使った場合に得られるサウンドをソフトウェアでシミュレーションすることができます。

外付け機材の必要性

• このため、アウトボードのマイクプリアンプがなくても、基本的な録音や音の処理は可能です。
• オーディオインターフェイスの内蔵プリアンプでも十分な音質が得られる場合も多く、特に自宅録音や初心者の方にとっての必要性は低いと言えるでしょう。
• しかし、アウトボードのマイクプリアンプには独自のサウンド特性があり、プロの現場でも頻繁に使用されているのもまた事実です。
• マイクプリアンプにはサウンドに味付けを加えてくれることだけではなく、ファンタム電源をマイクに送るという重要な役割もあります。
• ファンタム電源とは、コンデンサーマイクを使用する際に必要となる電源のことです。